Klaus Mann (1906-1949) es uno de los representantes más importantes de la literatura alemana del siglo XX. Riguroso, comprometido y extremadamente sensible –siempre oscilante entre el deseo de vivir y la tentación de morir, entre la esperanza y la desesperación–, Mann es un autor indispensable para conocer los avatares sufridos por el pensamiento y cultura europeos durante la mayor crisis de su historia. Una cultura vencida por el horror del totalitarismo, y sin la cual optó por dejar de existir.

En los veinticuatro artículos (más dos poemas) escritos en el convulso periodo de 1930-1949 que recoge la antología El condenado a vivir, obra de Dominique Miermont, Mann analiza, con gran lucidez, el auge del fascismo y la actitud de  intelectuales del momento, como Stefan Zweig, reflexionando, desde una perspectiva en ocasiones íntima, sobre la dura realidad del exilio, la guerra y la posguerra.

En la novela Encuentro en el infinito (1932), por su parte, Mann traba admirablemente frivolidad y metafísica en una sutil narración sobre el desarraigo y la búsqueda de una juventud dorada —a través del peregrinaje por sofisticados ambientes o locales mugrientos, de Berlín a Marrakech— enmarcada en un periodo, los años de entreguerras, caracterizado por el desprestigio de las libertades democráticas y el ascenso de los totalitarismos.