Una noche de invierno, en una casa victoriana, un encuentro inesperado. Encuentro o mejor dicho aparición, ya que el extraño visitante es un ser sobrenatural: ¡un pequeño fantasma!

A lo largo de su extensa conversación con el dueño de la casa –hombre poco asustadizo–, el fantasma, tanto miedoso como seguro de sí, ya insolente, ya amigable, pero siempre dicharachero, nos va dando cuenta con particular gracia de su historia y la realidad del mundo espectral, con todos los personajes que lo pueblan (hadas, duendes, trolls o necrófagos), sus «normas de etiqueta» y sus distintas jerarquías. Auténtico breviario de prácticas y seres sobrenaturales, Fantasmagoría, presentado aquí en una edición bilingüe respetuosa con el original, es el poema más largo salido de la pluma de Lewis Carroll (1832-1898), el autor de Alicia en el país de las maravillas, hombre de proverbial ingenio, interesado en los fenómenos paranormales (fue miembro de la Society for Physical Research).

Lewis Carroll siempre concedió gran importancia a las ilustraciones de sus libros. Si para Alicia había contado con la colaboración del dibujante John Tenniel, para Fantasmagoría recurrió a los servicios del estadounidense Arthur B. Frost (1851-1928). Sus ilustraciones, fruto de años de cartas cruzadas, han sido desde entonces indisociables del poema: «Son realmente maravillosas», le escribiría el propio Carroll, testimoniándole su admiración.

La presente edición se acompaña de una selección de otros trabajos de Frost, una serie de versos ilustrados en la tradición del nonsense cultivada por el mismo Carroll, así como algunas breves historietas, que dan una visión más amplia de su obra y lo resitúan como uno de los grandes dibujantes de su tiempo.

Lewis Carroll (pseudónimo de Charles L. Dodgson, 1832-1898), matemático, fotógrafo y escritor inglés, es uno de los nombres fundamentales de la literatura «infantil» de todos los tiempos. Narrador con un marcado gusto por lo surreal y lo absurdo, fue autor, en particular, de la celebérrima novela Alicia en el país de las maravillas (1865) y de su continuación, A través del espejo. Estas dos obras han ensombrecido el resto de su importante producción, obras en prosa como un Cuento enmarañado (1885) o Silvia y Bruno (1889), y en verso, como Fantasmagoría, publicada en vida de Carroll en diversos poemarios: en Phantasmagoria and Other Poems (1869) y, posteriormente, en Rhyme? And Reason? (1883).

Arthur B. Frost (1851-1928) fue uno de los grandes maestros de la ilustración gráfica estadounidense del último tercio del siglo XIX. Destacó no solo por sus ilustraciones sino también por su faceta de dibujante de prensa en semanarios como Scribner’s, Puck o Life, publicando asimismo álbumes humorísticos como Stuff and Nonsense (1884). También fue, por su descomposición y captación del movimiento, un destacado pionero del cómic o historieta (no en balde el célebre dibujante y animador Winsor McCay manifestó siempre gran admiración por su trabajo).